Utrecht : bon salon… bonne saison ?

Si, pendant quelques années, Vakantiebeurs, le Salon du tourisme d’Utrecht, a montré des signes de fatigue, l’édition 2014 avait inversé la tendance avec une fréquentation en hausse. Une tendance que semble confirmer 2015 avec 117 000 entrées enregistrées entre le 13 et le 18 janvier. Ces très bons chiffres ne reflètent cependant pas toujours la sensation des exposants.

Tout autant qu’un salon grand public, Vakantiebeurs est également devenu, au gré des années, un salon professionnel. Durant les deux premiers jours, on croise dans ses allées nombre de propriétaires de camping qui n’exposent pas, mais qui sont venus rencontrer leurs partenaires néerlandais ou participer aux différents événements qui prennent place dans les salles du Parc des expositions d’Utrecht. Ainsi, pendant ces deux journées, Alan Rogers et l’ANWB ont remis leurs récompenses pour les meilleurs campings de la saison 2014, et la région Midi-Pyrénées avait organisé une rencontre avec la presse afin de promouvoir le Tour de France 2015. Comme tous les ans, la France bénéficiait d’un hall à part entière. Toutefois, il faut reconnaître que celui-ci semblait parfois un peu vide et nombre des gestionnaires de camping présents regrettaient que Maison de la France et les CRT–CDT soient de moins en moins visibles.
En comparaison des années précédentes, les stands institutionnels étaient en effet moins nombreux et des régions et des départements aussi populaires que la Corse, Paca ou l’Ardèche étaient absents. Malgré cela, la France a confirmé son statut de destination favorite des Néerlandais, avec l’Espagne et l’Italie, et les campings venus exposer étaient assez contents du salon. « Cela a été un très bon salon », nous a confirmé Patrick Benneker (Eurosol, quatre étoiles, 667 emplacements, Vielle-Saint-Girons, dans les Landes). « Il avait perdu de la vitesse ces dernières années, mais là nous avons très bien distribué et les clients semblaient très intéressés.»

Pas de certitude pour l’été prochain
 

Ce sentiment était partagé par Stuart Coe du Château Lacomté (quatre étoiles, Carlucet, Lot) dont le stand se trouvait dans l’espace « Camping by night » éclairé à la lumière de bougies pour reproduire l’ambiance d’un camping à la nuit tombée : « Nous avons pris de très bon contacts et j’ai déjà des réservations qui ont été prises en ligne suite au salon.» Toutefois, d’une façon plus générale, les exposants ont trouvé que, malgré la bonne fréquentation du salon, ils avaient l’impression d’avoir vu un peu moins de monde que l’an passé et surtout qu’il avait été beaucoup plus difficile d’intéresser les visiteurs que lors des précédentes éditions du Vakantiebeurs. Les bons chiffres de l’année dernière n’avaient pas forcément été suivis d’une grande saison du point de vue de la clientèle néerlandaise, il est donc difficile, aujourd’hui, de pouvoir donner une réelle tendance pour la saison 2015. D’autant que la météo demeure l’un des critères les plus importants pour la clientèle néerlandaise toujours en recherche de soleil.